Alessandra Devoto
Psicologa
esperta in medicina del sonno
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PROFILO
Psicologa e psicoterapeuta, si laurea in Psicologia nel 1989 all’Università di Roma “La Sapienza” e presso lo stesso ateneo consegue il Dottorato di Ricerca e il Post-dottorato in Psicologia cognitiva. E’ iscritta al Albo degli Psicologi dal 1993.
Esperta in Medicina del Sonno, con titolo conferito dall’Associazione Italiana di Medicina del Sonno (AIMS) nel 1998, si specializza da allora nella valutazione e nell’intervento psicologico per la cura dell’insonnia.
E’ membro del Registro internazionale di specialisti nel Trattamento Cognitivo-comportamentale delle insonnie-CBT-I Roster- ed è Membro della Società scientifica europea di ricerca sul sonno European Sleep Research Society (ESRS).
Dal 2000 al 2005 fa parte dell’Unità per il Trattamento dei Disturbi del Sonno presso la Sezione clinica del Dipartimento di Psicologia dell’Università “Sapienza”, coordinando il servizio di ricerca-intervento sui disturbi del sonno per gli studenti universitari.
E’ stata Docente a contratto presso le Facoltà di Psicologia e di Medicina e Odontoiatria dell’Università di Roma “ Sapienza” dove ha insegnato Psicologia Generale dal 2005 al 2015.
Ha insegnato Metodi di Valutazione e Intervento Psicologico per la cura delle insonnie presso vari corsi di formazione specialistica come il Master di Psicologia dello sport dell’Istituto Universitario di Scienze Motorie (IUSM) di Roma e il Corso Residenziale di Medicina del Sonno di Bertinoro (organizzato dal AIMS). E’ docente presso varie scuole romane di specializzazione in psicoterapia.
Svolge da molti anni attività di ricerca e intervento nell’ambito della psicofisiologia clinica del ciclo sonno-veglia in collaborazione con la Facoltà di Psicologia e Medicina della “Sapienza” di Roma ed è autrice di numerose pubblicazioni scientifiche nel settore e di testi sull’intervento psicologico per la cura dei disturbi del sonno.
Da oltre quindici anni svolge attività privata di consulenza psicologica per la valutazione e il trattamento non farmacologico dell’insonnia, attuando la Terapia Cognitivo-Comportamentale (CBT) per la cura dell’insonnia negli adulti e nei bambini.
I disturbi del sonno
Cosa sono
Comprendono un’ampia categoria di problemi del sonno che possono coinvolgere adulti e bambini.
Tra i disturbi del sonno si annoverano l’insonnia, i disturbi del ritmo, le apnee notturne, il sonnambulismo, gli incubi…tanto per citare i più noti, ma ve ne sono molti altri ancora.
Può capitare a tutti di avere qualche problema nel sonno in occasioni o periodi particolari. Questo non vuol dire soffrire necessariamente di un disturbo del sonno. In altri casi, invece, il problema può disturbare intensamente il sonno e la vita diurna di chi ne soffre e avere conseguenze gravi per la salute. Per inquadrare e trattare adeguatamente i problemi del sonno è importante fare un’accurata e specifica valutazione della rilevanza clinica del disturbo, delle sue cause e delle sue conseguenze.
Alcuni disturbi del sonno, come per esempio i disturbi respiratori nel sonno, hanno bisogno di valutazioni strumentali da effettuare in laboratori specialistici o in centri di medicina del sonno. Altri disturbi del sonno, come per esempio le insonnie, prevedono in primo luogo un’accurata valutazione clinica da effettuare mediante colloqui e consulenze con specialisti.
Insonnie
L’insonnia è il disturbo del sonno più frequente che coinvolge facilmente adulti e bambini. Si configura come disturbo del sonno conclamato se i caratteristici problemi di inizio e mantenimento del sonno sono rilevanti, frequenti e perduranti.
E’ sperimentata occasionalmente da oltre la metà della popolazione adulta e colpisce in forma grave un italiano su 10. Può presentarsi anche nei bambini ma è più diffusa tra le persone anziane e prevale tra le donne.
Ha un forte impatto negativo sul benessere psico-fisico delle persone (alterazioni dell’umore, cali di prestazioni cognitive e fisiche). Esistono diversi tipi di insonnia: insonnie in associazione ad altri problemi di ordine medico, psicologico, di uso/abuso di sostanze ma anche insonnie indipendenti da questi fattori.
Data la varietà delle diverse forme di insonnia, ogni insonnia necessita di un’approfondita valutazione diagnostica per scegliere la terapia più adeguata. La cura dell’insonnia oggi prevede sia trattamenti farmacologici che trattamenti non-farmacologici.
Terapie non farmacologiche
Trattamento Cognitivo-Comportamentale dell’insonnia
Mentre i trattamenti farmacologici possono essere più indicati per la cura delle insonnie recenti, i trattamenti non-farmacologici sono la terapia di elezione per le insonnie croniche e per quei pazienti che preferiscono o devono evitare l’assunzione di farmaci ipnoinducenti (come anziani, bambini, donne in gravidanza, atleti). Oggi, la terapia senza farmaci più accreditata è il Trattamento Cognitivo-Comportamentale dell’insonnia (CBT - Cognitive-Behaviour Therapy).
Il CBT è un intervento psicologico, basato su tecniche di comprovata efficacia per la cura dell’insonnia. Il CBT prevede protocolli brevi, di massimo 3 mesi, con sessioni individuali mono o bisettimanali seguite da controlli periodici. Tale approccio rappresenta una strategia molto efficace sia come trattamento centrato sul disturbo del sonno, sia come trattamento combinabile con altre farmacoterapie e psicoterapie
Adulti
Negli adulti il CBT reimposta abitudini e atteggiamenti erronei della persona per far si che il paziente si riappropri del sonno “perduto”, assicurandogli un sostegno costante e personalizzato.
Nel CBT per gli adulti il rapporto è incentrato sul colloquio e la condivisione delle strategie terapeutiche con il paziente.
Si utilizzano diversi strumenti psicologici di valutazione e monitoraggio del ciclo sonno-veglia (come questionari, diari, actigrafia) e alcune tecniche di comprovata efficacia (tecniche di rilassamento, igiene del sonno, controllo dello stimolo, restrizione del sonno, terapia cognitiva), che si combinano a seconda delle necessità per la cura dell’insonnia di ogni paziente.
Bambini
Nei bambini il CBT è un intervento psicologico incentrato sul colloquio con i genitori, con l’obbiettivo di modificare le interazioni adulto-bambino disfunzionali associate al sonno. Lo scopo è quello di provocare un cambiamento nei comportamenti e nelle abitudini del sonno del bambino che lo aiuti a dormire meglio. Sono interventi di breve durata (qualche mese), focalizzati sulla gestione del sonno infantile. L’intervento si basa su strategie note ed efficaci per la cura delle insonnie infantili, non determinate da altri problemi medici o mentali, tra cui si annoverano: l’estinzione di abitudini scorrette, la regolarizzazione e la messa a punto degli orari del ciclo sonno-veglia, il rinforzo dei comportamenti funzionali al sonno e l’educazione dei genitori allo sviluppo naturale del sonno infantile.
Pubblicazioni
Curare l'insonnia senza farmaci. Metodi di valutazione e intervento cognitivo-comportamentale
Devoto Alessandra; Violani CristianoL'insonnia è un disturbo molto diffuso, causato da molteplici fattori e spesso associato a disagi fisici e mentali. I medici di famiglia, ai quali in genere si rivolgono i soggetti che ne soffrono, privilegiano valutazioni anamnestiche rapide e trattamenti farmacologici, spesso non risolutivi del disturbo. Una valida alternativa è rappresentata dai trattamenti basati sulle attuali conoscenze dei processi psicobiologici di regolazione del sonno. Si tratta di interventi brevi, focalizzati sul sonno, facilmente integrabili con tecniche di conclamata efficacia di tipo cognitivo-comportamentale. Tale approccio, qui descritto, rappresenta una strategia molto efficace sia come trattamento centrato sul disturbo del sonno, sia come trattamento combinabile con altre farmacoterapie e psicoterapie. Il volume si propone come strumento agile e pragmatico per psicologi e/o professionisti del campo sanitario, ma anche per specializzandi in psicoterapia e studenti dei corsi di laurea specialistici in Psicologia e in Scienze della salute
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Dormire come un bambino. Come aiutare lo sviluppo naturale del sonno dei vostri bambini
Devoto AlessandraPerché alcuni bambini si svegliano nel cuore della notte e altri dormono come dei ghiri? Come comportarsi con gli uni e con gli altri? Domande cui prova a rispondere questo testo, guidando i genitori a capire come accompagnare lo sviluppo naturale del sonno dei propri figli. Si osserva lo sviluppo fisiologico del modo di dormire dei bambini da 0 a 12 anni. Si suggerisce come impostare la giusta durata del sonno di notte e di giorno, gli orari ottimali e le attività migliori per aiutare i piccoli ad addormentarsi. Si mostrano, infine, i modi con cui riconoscere eventuali problemi e le strategie per risolverli.
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CAPITOLI DI TESTI
Coradeschi D. & Devoto A. (2012) La valutazione psicologica dell’Insonnia. A cura di Coradeschi & Devoto Erickson Edizioni.
Devoto A. (2011) L’intervento non-farmacologcio sui disturbi del sonno in ambito sportivo. In: SportivaMente-temi di Psicologia dello Sport- a cura di Fabio Lucidi. LED Edizioni Universitarie di lettere Economia del Diritto, 2011, pp. 401-426.
ARTICOLI SU RIVISTE NAZIONALI/INTERNAZIONALI
Melegari M.G., Vittori E. Mallia L., Devoto A. Ferri R., Lucidi F. Bruni O. Actigraphic Sleep Pattern of Preschoolers With Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder, Journal of Attention Disorders, 2016, submitted.
Devoto A., Battagliese G., Fernandes M., Lombardo C., Violani C. Assessment e valutazione clinica dell’insonnia. Cognitivismo Clinico, 2016 in stampa.
Devoto A. Il trattamento cognitive-comportamentale in età evolutiva. Cognitivismo Clinico, 2016, in stampa.
Violani C. & Devoto A. Problematicità dei disturbi soggettivi: il caso dell’insonnia. Ricerche di Psicologia, 2015, 3:559-476.
Lombardo C., C. Baglioni, A. Devoto, P.M. Russo, F. Lucidi, C. Violani. Quale rappresentazione sintomatologica riporta l’insonne nel primo colloquio clinico?. Psicoterapia Cognitiva e Comportamentale, 2006, 3 :251-263
Lucidi F., Russo P., Mallia L., Devoto A., Lauriola M., Violani C. Sleep-related car crasches: risk perception and decision making processes in young drivers. Accident Analysis and Prevention, 2006, 38: 302-309.
Devoto A., Manganelli S., Lucidi F., Lombardo C., Russo P.M. Quality of Sleep and P300 Amplitude in Primary insomnia: a preliminary study. Sleep, 2005, 28,8:859-863.
VIDEO
AUDIO
AUDIO - Ascolta il podcast della trasmissione LIFE del 31/10/2014 (Rai Radio 1) dedicato all'insonnia, con intervista al Dott. Lino Nobili, Responsabile del Centro di Medicina del Sonno Ospedale Niguarda Cà Granda Milano, e all Dott.ssa Alessandra Devoto, psicologo, psicoterapeuta:
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C.M.S. - Centro Medicina del Sonno, in Piazza Federico Marcello Lante, 1 (Eur - Ardeatino) : martedì (mattina e pomeriggio) e mercoledì - venerdì (solo pomeriggio)
